항공우주공학, 기계공학

Aerospace Engineering, Mechanical Engineering

과학적 원리와 기술적, 경제학적, 인문학적 지식을 활용하여 인간의 생활에 도움이 되는 새로운 제품과 도구 등을 만들어 내기 위해 체계적으로 연구하는 학문 분야를 공학이라고 부른다. 공학이 미치는 분야는 광범위해서 기술의 발전과 함께 공학 연구는 무궁무진할 것이며, 이 중 기계공학은 기계와 관련 장치 설비의 설계, 제작, 성능, 이용, 운전 등에 관한 기초적, 응용적 분야를 연구하는 분야로 가장 기초가 되는 공학 분야이다.

특히, 20세기를 기점으로 우주 개발 시대에 들어선 지금, 제4차 산업혁명의 도래에 힘입어 항공 우주 분야는 세계 이목의 중심에 있다. 버진 갤럭틱, 스페이스X 등 민간우주탐사 기업까지 등장하며 발전 속도에 박차를 가하고 있어, 앞으로는 더욱 더 비행기, 헬리콥터, 로켓, 인공위성 등의 설계와 제작기술을 다루는 전문가에 대한 수요가 높아질 것으로 예상한다.

영국은 산업 혁명의 발상지로서, 텔레비전, 전화, 증기 기관, 레이더, 제트 엔진, 인터넷 등의 발달에 지대한 기여를 했다. 또한 실제 산업 현장 수준의 교내 시설과 교수진의 실무 중심적인 수업을 바탕으로, 전문화된 공학 관련 학업과 연구가 가능하다. 영국 공학 교육의 우수성을 짐작할 수 있다.

영국 대학교에서 제공하는 공학 학위 과정은 크게 BEng와 MEng가 있는데, 공인 엔지니어 (Chartered Engineer)로서 영국에서 일을 하기 위해서는 일반적으로 석사 학위 졸업 후에 최소 4~5년간의 실무 경험을 거쳐야 한다. 따라서 많은 영국 대학교들은 학생들의 편의를 위해, 학석사 통합과정인 MEng(Masters of Engineering)을 제공하고 있다.